Este libro analiza el proceso de cambio que tuvo lugar en Guinea Ecuatorial entre 1778 y 1914. Un proceso en el que se distinguen tres etapas diferentes: primero, la creación de un enclave para la trata negrera, a pesar incluso de la existencia de acuerdos internacionales para la supresión de la misma; después, la colonia comercial, en un contexto librecambista que florece en España y Europa en la segunda mitad del siglo XIX; finalmente, el territorio de explotación -basado en la agricultura cacaotera- y mercado protegido para la producción nacional, reflejo del viraje proteccionista que se produce en la metrópoli en la última década de la centuria decimonóica.